Para seguir las huellas de Román Chalbaud, hay que revisar la historia del cine, del teatro y de la televisión venezolanos desde mediados del siglo pasado. En cada uno de los medios, el artista merideño realizó trabajos de gran valor creativo que supo alternar con su desempeño como gestor cultural.
Antes de enumerar algunos de los más significativos, es menester hacer un resumen de su vida.
Nació el 10 de octubre de 1931, en la capital andina. Instalado en Caracas, se formó en el Teatro Experimental. A los 20 años, fue asistente de dirección del mexicano Víctor Uchurrúa, en la película “Seis meses de vida”, protagonizada por Amador Bendayán. En 1953, repitió experiencia en “Luz de páramo”.
Un trienio después fundó la empresa Allegro Film S.A., junto a Hilario González, con la cual sacó adelante su primer proyecto: “Caín Adolescente”. En 1962, fue impulsor de El Teatro de Arte de Caracas y, en septiembre de 1967, hizo lo propio con El Nuevo Grupo, al lado de José Ignacio Cabrujas, Elías Pérez Borjas e Isaac Chocrón, su amigo de infancia, autor de la obra “Asia y el Lejano Oriente”, con la cual se estrenó la sala Alberto de Paz y Mateos.
Laboró como director artístico en la Televisora Nacional y, a finales de la década de los 60, ingresó a la nómina de RCTV.
En 1980, viajó a Nueva York, para realizar un curso de dirección con el mítico Lee Strasberg. Al tiempo de volver, ocupó la presidencia de la Asociación Nacional de Autores Cinematográficos y la dirección general de la Cinemateca Nacional. Recibió la Orden Andrés Bello en Primera Clase y la Orden al Mérito también en Primera Clase, además de premios nacionales en Cine y Teatro.
Su última etapa televisiva la vivió en los estudios de Venevisión, antes de tomar la decisión de alejarse de la pequeña pantalla. Solo aceptó regresar para producir y dirigir la telenovela “Amores de barrio adentro”, cuando tenía 73 años. Esta obra forma parte del prolífico legado que dejó al partir, el 12 de septiembre, en su penthouse de Plaza La Estrella, en San Bernardino.
Ahora sí, la lista de algunos de los trabajos más importantes de Román Chalbaud.
1. Película “Caín adolescente” (1959). En su debut como director, también escribió el guion basado en una obra propia, homónima, nacida cuatro años antes. Para la banda sonora contó con dos genios: José Ángel Lamas y Eduardo Serrano. En el elenco: Carlota Ureta Zamorano, Milagros del Valle, Edgar Jiménez, Orángel Delfín, Enrique Alzugaray, Rafael Briceño y Pedro Hurtado.
2. Telenovela “Sacrificio de mujer” (1972). Marcó los movimientos de Doris Wells y Raúl Amundaray, en los 120 capítulos que duró la historia, adaptada por Carlos Romero, a partir de una creación de Inés Rodena.
3. Película “Cuando quiero llorar no lloro” (1973). Participó como guionista junto a Miguel Otero Silva, autor de la obra original, y Mauricio Walerstein, el director. La interpretación de los Victorinos correspondió a Orlando Urdaneta, Pedro Laya y Valentín Trujillo.
4. Película “La quema de Judas” (1974). Cumplió el doble rol de guionista y director, en la cinta protagonizada por Miguelángel Landa, que participó en el Noveno Festival Internacional de Cine de Moscú, ese mismo año.
5. Miniserie” Boves, el urogallo” (1974). José Ignacio Cabrujas adaptó la obra homónima de Francisco Herrera Luque y él dirigió los tres capítulos que duró. La actuación de Gustavo Rodríguez fue calificada como magistral; estuvo acompañado por María Eugenia Domínguez, Chony Fuentes y Marisela Berti.
6. Película “El pez que fuma” (1977). Coescribió el guion con José Ignacio Cabrujas antes de encargarse de la dirección. Hilda Vera, Orlando Urdaneta, Miguelángel Landa, Rafael Briceño y Haydée Balza encabezaron el elenco de la trama ambientada en un prostíbulo de La Guaira. En 2016, 41 expertos convocados por la Cinemateca Nacional la escogieron como la mejor película en la historia del cine nacional.
7. Telenovela “La hija de Juana Crespo” (1977). Salvador Garmendia, José Ignacio Cabrujas e Ibsen Martínez escribieron los 100 capítulos de un título imprescindible en el movimiento llamado “la telenovela cultural”. Hilda Vera, Mayra Alejandra y José Luis Rodríguez formaron el trío estelar.
8. Película “Carmen, la que contaba 16 años” (1978). Desarrolló el guion con José Ignacio Cabrujas y Gustavo Michelena, a partir de la novela de Próspero Mérimée y de la ópera de Georges Bizet. También dirigió a Mayra Alejandra y Miguelángel Landa, quienes llevaron la carga principal de la cinta ambientada con música de Los Antaños del Stadium.
9. Serie “Piel de zapa” (1978). Salvador Garmendia tropicalizó la historia del francés Honoret de Balzac, en la que el protagonista hace un pacto con el diablo, a cambio de que le cumpla sus deseos. Raúl Amundaray compartió los 47 episodios con Mayra Alejandra y Pierina España.
10. Película “El rebaño de los ángeles” (1979). José Ignacio Cabrujas se encargó del guion y Arnaldo Limansky de la producción de la cinta inspirada en la crisis del sistema educativo. En el elenco: Mary Soliani, Pilar Romero, Alicia Plaza, Hugo Martínez, Hilda Vera, Rafael Briceño y Miguelángel Landa.
11. Miniserie “El asesinato de Delgado Chalbaud” (1979). A partir del hecho histórico, José Ignacio Cabrujas desarrolló el guion que Chalbaud produjo y dirigió. Dos capítulos fueron suficientes para que historiadores de la televisión la consideren una joya. La crítica aplaudió a rabiar el trabajo de Raúl Amundaray.
12. Película “Cangrejo” (1982). Tras el impacto del libro “Cuatro crímenes, cuatro poderes”, publicado por el criminólogo Fermín Mármol León, Juan Carlos Gené escribió el guion de la primera entrega dedicada al famoso “caso del niño Vega” o poder económico. Miguelángel Landa, América Alonso, Carlos Márquez, Rafael Briceño y Domingo del Castillo interpretaron los personajes principales.
13. Película “Cangrejo II” (1984). El guion de la segunda entrega, basado en el poder eclesiástico, fue encomendado a César Miguel Rondón. Repitió Miguelángel Landa, esta vez acompañado por Eduardo Serrano, Ramón Hinojosa, Rafael Briceño y Orlando Urdaneta.
14. Película “La oveja negra” (1987). Coescribió el guion junto a David Suárez. Miguelángel Landa no integró el elenco, pero se encargó de la producción. Actuaron: Carlos Montilla, Eva Blanco, Arturo Calderón, Javier Zapata y Zamira Segura. Hay quienes aseguran que esta es el mejor largometraje de Chalbaud.
15. Película “Cuchillos de fuego” (1990). De nuevo hizo mancuerna con David Suárez, para versionar su obra “Todo bicho de uña”. Dirigió a Miguelángel Landa, Marisela Berti, Gabriel Fernández y Javier Zapata.
16. Película “Pandemónium, la capital del infierno” (1997). Trabajó el guion con David Suárez y con Orlando Urdaneta, protagonista de la historia en la que participaron Amalia Pérez Díaz, José Luis Márquez, Elaiza Gil y Miguelángel Landa. La cinta entró en competencia en el Festival Internacional de Cine de San Sebastián 1997.
17. Telenovela “Guerra de mujeres” (2001). Su sobrina Mónica Montañés y César Miguel Rondón dieron forma a los 141 episodios de la historia encabezada por Gaby Espino y Jorge Reyes, quien enfrentó el escándalo del video sexual con Roxana Díaz durante las grabaciones.
18. Telenovela “Las González” (2002). De nuevo dirigió una trama escrita por César Miguel Rondón y Mónica Montañés, también protagonizada por Gaby Espino y Jorge Reyes. Fue su último trabajo en La Colina.
19. Telenovela “Amores de barrio adentro” (2004). Aceptó el compromiso de dirigir la historia creada por Rodolfo Santana, para Venezolana de Televisión, inspirada en la polarización de los primeros años del gobierno de Hugo Chávez. Jennifer Flores y Anthony Gómez encabezaron el elenco.
20. Película “El Caracazo” (2005). Cumplió el triple rol de productor, director y guionista, en el largometraje financiado por el Conac. Destacaron en el reparto: Fernando Carrillo, La Beba Rojas, Yanis Chimaras, Henry Galué, Mimí Lazo, Pedro Lander y Simón Pestana. Fue su primer acercamiento a un hecho histórico en la gran pantalla.
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