A distancia parece un espuma blanca inofensiva, pero en realidad se trata de una acumulación masiva de contaminantes con forma de algodón que desbordó un río y se metió en el barrio en una localidad próxima a Bogotá. Un hedor insoportable delata la polución.
Desde hace varios años, los residentes del sector de Los Puentes en el municipio de Mosquera se acostumbraron a la aparición de una espuma maloliente en el río Balsillas, adonde llegan aguas residuales de la capital colombiana, ubicada a unos siete kilómetros.
Pero esta vez una temporada de lluvias inusualmente fuerte colapsó el río y las aguas cargadas con desechos de la capital de ocho millones de habitantes quedaron atascadas en este punto. La blanca pestilencia fue creciendo hasta invadir una veintena de casas.
“El olor es tremendo, y hemos tenido que soportar esta espuma durante mucho tiempo”, dijo la líder comunitaria Luz Mariela Gómez a los canales de televisión locales. “Estamos corriendo un riesgo. Alguien podría caerse ahí abajo y no podremos encontrarlo”.
Un viejo problema
Las fotografías del suburbio residencial Mosquera mostraban inmensas derivas de espuma punzante que tapaban las veredas y se elevaban sobre los residentes. Un camino a una escuela estaba bloqueado.
Las autoridades ambientales locales dijeron que la espuma contaminada, que se ha visto en la ciudad varias veces en los últimos años, está aumentando debido a que las personas arrojan desechos, productos químicos y detergentes al sistema fluvial. Las fuertes lluvias se han sumado al problema, informa The Guardian.
«Esto es producto de la contaminación, de la mala disposición de los residuos, materiales, animales muertos, basura, grasas y detergentes», explica a la AFP Sergio Valero, director de gestión del riesgo de Mosquera, un municipio de la cuenca baja del rio Bogotá, que recoge los desechos en su curso por el límite occidental de la capital.
Las autoridades aseguran que «actualmente no se presentan casos de afectación a la salud» de los vecinos. Pero Óscar Arandía, uno de ellos, asegura que se le dificulta respirar.
Valero asegura que la espuma se forma porque el Balsillas, un afluente del rio Bogotá, arrastra «altas cargas de materia orgánica y tensoactivos», como se conoce a los detergentes, lavavajillas, champú y otros productos de aseo doméstico que terminan en las alcantarillas.
La exposición prolongada a estos químicos puede producir daños a la fauna acuática e irritación en la piel humana, según estudios científicos.
Varias canteras, cultivos de flores y zonas residenciales de las afueras de Bogotá vierten sus desechos sin tratar al Balsillas, advierte en varios documentos la Corporación Autónoma Regional de Cundinamarca (CAR), autoridad ambiental de la zona.
Mientras tanto, la fétida espuma sigue creciendo y ya obstruyó el camino que lleva a la escuela de la zona.
“Es importante que los niños se mantengan alejados porque aún no sabemos totalmente de qué se trata este material”, dijo a radio Caracol Edwin García, funcionario ambiental del gobierno, y agregó que una planta de tratamiento en la región ha estado trabajando para descontaminar el agua del río desde 2020. “Estaremos monitoreando y limpiando todo el río para evitar que se siga acumulando espuma”.
«Corremos peligro. Llega a caerse alguien ahí y no lo podemos encontrar», advierte Luz Mariela Gómez momentos antes de resbalar en la masa blanca y levantarse asqueada.
(Clarín)
