Burkina Faso prohíbe difundir imágenes de personas pobres recibiendo donaciones si es para generar contenido

A comienzos del mes pasado, el Gobierno de Burkina Faso, país ubicado en África Occidental de unos 24,6 millones de habitantes, se convirtió en pionero al promulgar un decreto ley mediante el cual se prohíbe difundir imágenes (fotos o videos) de personas en situación de vulnerabilidad recibiendo donaciones, alimentos o dinero, si las mismas se realizan con el fin de generar contenidos en las distintas plataformas digitales con el fin de “monetizar la caridad”, lo que también es conocido como “pornografía de la pobreza (poverty porn)”.

Mediante el decreto, que forma parte de una reforma más amplia impulsada por el Ministerio de Acción Humanitaria y fue aprobado por el Consejo de Ministros, se contempla la obligación de acreditarse oficialmente para desarrollar actividades humanitarias en el territorio burkinés, obligándolas a destinar una parte importante de sus recursos para proyectos de recuperación a largo plazo de las comunidades.

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También establece como prioridad la compra de productos locales, como alimentos de las zonas correspondientes, con el fin de fortalecer la economía nacional, evitándose así las donaciones cuyo fin sea esencialmente comercial, a través de la difusión de contenidos en busca de “likes” que produzcan una ganancia.

La norma legal sostiene que las Organizaciones No Gubernamentales (ONG) que realicen campañas de recaudación de fondos y promuevan estas prácticas pueden ser despojadas inmediatamente de sus acreditaciones, ser suspendidas temporalmente e incluso disueltas en caso de incumplir las disposiciones.

Además, de acuerdo con el novedoso instrumento legal, podrían vetarse las actividades de las organizaciones o creadores de contenidos que vulneren la privacidad, la dignidad y los derechos fundamentales de los beneficiarios bajo el pretexto de las supuestas ayudas humanitarias.

En el plano individual, los creadores de contenidos (influencers) que violenten estas normas para lucrarse con la “pornografía de la pobreza” se exponen a procesos judiciales por vulneración de la intimidad y de las leyes de protección de la dignidad humana y del menor, por lo cual podrían recibir multas severas, expulsión del país y restricciones a su posible ingreso a territorio de Burkina Faso, todo como parte de unas políticas en las cuales se da prioridad a la soberanía nacional y al replanteamiento de la cooperación.

Esta modalidad, igualmente conocida como “turismo de la miseria”, también la padecimos en Venezuela a propósito de la tragedia del doblete sísmico del pasado 24 de junio, cuando decenas de influencers se trasladaron a La Guaira para fotografiarse o tomar videos, obtener numerosos “me gusta” y monetizar sus contenidos a costa del dolor de las víctimas de esa terrible tragedia.

Antecedentes.

La novedosa legislación en Burkina Faso, el primero en prohibir imágenes del tipo ya mencionado y fijar medidas punitivas para los infractores, tiene sus referentes, vinculados al modelo del «salvador blanco», que, si bien no es nuevo, ha cobrado mayores dimensiones con la era de las plataformas digitales.

Uno de estos creadores de contenidos que ha sumado millones de visualizaciones, pero también incontables críticas por sus videos financiando pozos de agua, viviendas o intervenciones quirúrgicas, ha sido Jimmy Donaldson, “Mr Beast”, a quien se cuestiona por alimentar precisamente esa figura del “salvador blanco”. En cuanto a legislación, si bien no tan específica sobre el tema como la de Burkina Faso, existen algunos antecedentes, como el de Nepal, que en 2014 prohibió el denominado «turismo de orfanato» con las Directrices de Operación y Gestión de Centros de Cuidado Infantil que comenzaron a aplicarse en 2014, impidiendo que turistas sin formación profesional en el cuidado de menores tuvieran acceso a los niños.

Las severas críticas al llamado poverty porn

La decisión anunciada por el Gobierno de Burkina Faso de prohibir que los influencers utilicen la imagen de niños o personas en situación de vulnerabilidad puso de nuevo en el tapete las críticas sobre el “poverty porn”, un término acuñado en los 80.

“La trampa de estos contenidos es que presentan una falsa generosidad donde el centro absoluto no es la persona que recibe la ayuda, sino la validación moral del creador. Se instrumentaliza al sujeto vulnerable como un simple accesorio narrativo para construir la marca personal del influencer”, se expone en Análisis Crítico del Discurso en TikTok e Instagram.

El doctor Jonathan Corpus, especialista de la Universidad de Massachusetts Amherst, quien ha estudiado cómo las plataformas digitales manejan la “intensidad emocional” por encima de la ética, ha manifestado que “cuando las poblaciones vulnerables participan en iniciativas de caridad digital o en espectáculos mediáticos, su consentimiento se ve gravemente comprometido por necesidades de supervivencia inmediatas. La profunda asimetría de poder entre un creador que busca métricas de interacción y una persona en situación de extrema precariedad hace que un consentimiento genuino e informado sea prácticamente imposible”.

Ibrahím Traoré: el gobernante que defiende la soberanía

El capitán Ibrahím Traoré, de 36 años, llegó al poder el 30 de septiembre de 2022 como presidente de la Junta de Transición que depuso al entonces presidente interino de Burkina Faso, Paul-Henry Sandaogo, en medio de una profunda crisis de inseguridad en el país.

Desde ese momento se ha convertido en uno de los líderes más carismáticos de África, con posiciones progresistas y profundamente nacionalistas, cuestionando, en lo que se refiere a este tema, el uso de la caridad y la exposición mediática de la pobreza como espectáculo, expresando en distintas intervenciones cosas como que “pasamos el tiempo pidiendo, muchas personas se acercan para darnos de comer. Últimamente, representantes de muchos países vienen a verme por sus ONG y yo digo: ‘Pero, esperen, ¿qué está pasando? Sus ONG entran y salen de aquí. Nosotros tenemos nuestra dignidad que defender; hay cosas que ya no aceptamos. No dependemos de su ayuda”.

Son precisamente esas premisas las que han dado lugar al marco legal regulatorio aprobado el mes pasado, así como ha expresado que “no queremos ver a nuestro pueblo en la miseria (…) Se debe crear cohesión social, ayuda mutua y solidaridad, pero bajo el respeto. Cuando queramos negociar con todo el mundo, exigimos que se nos respete”.

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