¡Leyenda inmortalizada! Inauguran en Maracaibo el primer monumento a Luis Aparicio en Venezuela

La Alcaldía Bolivariana de Maracaibo develó este viernes la primera estatua en el país dedicada al legendario beisbolista marabino Luis Aparicio Montiel e inauguró la plaza que se lleva su nombre; en uno de los homenajes que el alcalde Giancarlo Di Martino ofrece a esta gloria del deporte venezolano; único venezolano exaltado al Salón de la Fama del béisbol de las Grandes Ligas.
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‎El monumento, una creación del destacado escultor Josué Benjamín Figueroa, está ubicado en la plaza Luis Aparicio Montiel, en la avenida El Milagro, en la entrada a la parroquia Santa Lucía, donde nació el inmortal campocorto zuliano. 
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‎A la ceremonia, que contó con la asistencia masiva del pueblo marabino, acudió en representación de Aparicio, su hijo Nelson Aparicio Llorete, asimismo, estuvieron presentes deportistas, glorias deportivas de la región, y autoridades municipales.
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‎Teniendo como fondo el contagiante sonido de la gaita zuliana, y en medio del júbilo de todos los presentes, la estatua fue develada por Nelson Aparicio Llorente, por el profesor Lino Connell, y la presidenta del Concejo Municipal de Maracaibo, Desiree Fernández, junto a los concejales

‎Di Martino: «¡Que viva Aparicio!»

Aunque no pudo estar presente en el acto, el alcalde Di Martino manifestó en un mensaje su alegría por el homenaje al legendario beisbolista marabino. «Me siento muy contento de que esté acá su hijo, Nelson Manuel acá. Un abrazo fraterno, Nelson. Gracias por estar aquí».
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‎Di Martino dijo que la develación de la estatua es «el regalo más importante para uno de los hombres más destacados que ha parido el estado Zulia, Maracaibo, Santa Lucía, a quien hoy podemos medianamente hacer un gesto de reconocimiento».

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‎Agradeció a todo el equipo humano involucrado en este homenaje «por el esfuerzo, el acompañamiento, el amor, el cariño que han puesto en todo este pequeño espacio, pero grande a la vez. Son pasos importantes, son pasos trascendentes, son promesas que hay que cumplir y huellas que hay que dejar».
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‎»Agradecemos muchísimo también a los que hicieron posible estas ideas: Lino Connell, Gerardo Moreno, Augusto Cárdenas, Luis Arias, que a través de una información de TikTok me dio la idea (yo tenía la estatua allí desde hace bastante tiempo y pensaba dónde colocarla). Y Luis empezó a hablar de Santa Lucía, donde nació Aparicio, como lo que es: una parroquia extraordinaria, una parroquia hermosa, bella, «la pepa del queso».

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‎Al hijo de Aparicio el alcalde Di Martino le expresó: «Nelson, si Dios quiere y nuestra Virgen de la Chiquinquirá, nos vamos a ver el miércoles 11 de noviembre (cuando la Liga Venezolana de Béisbol Profesional celebra el Día de Luis Aparicio). Ese día tendremos listo, repito, si Dios quiere y nuestra Virgen de Chiquinquirá, el ‘Alejandro Borges’. Tendremos listo ese terreno donde padre e hijo hicieron historia y enaltecieron por primera vez el nombre de Venezuela desde lo que es lo más genuino, lo más bello, lo más hermoso del deporte».
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‎»Y espero que ese día también esté, nos acompañe el gran Luis Aparicio. Ahí estará su museo, el Museo Luis Aparicio Montiel», dijo el Alcalde Di Martino.
‎»¡Viva Santa Lucía! ¡Viva Luis Aparicio Montiel! Gracias a Dios, gracias a la Virgen por darnos la fuerza de tener hoy este espacio pequeño, pero emblemático y trascendente», expresó el en su mensaje el jefe del Gobierno municipal.

‎Enorme regocijo

‎»Hoy nos llenamos de un regocijo enorme, hoy celebramos con orgullo que ha sido instalada la primera estatua en el país de la leyenda viva del deporte venezolano, la más grande figura histórica de nuestro deporte: Don Luis Aparicio Montiel», expresó por su parte, Daniela Jiménez, presidenta del Instituto Municipal del Deporte y la Recreación (Imdeprec). 
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‎»Estamos saldando una deuda histórica con Aparicio, honrándolo en vida con esta plaza y este monumento que ha tomado nuestro alcalde Giancarlo Di Martino como bandera de su gestión, de devolverle a Don Luis Aparicio Montiel un poquito de lo que le dio al país a nivel deportivo y a nivel de un legado histórico que más nunca se borrará», dijo Jiménez.
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‎La presidenta del Imdeprec dijo que el homenaje al legendario beisbolista zuliano «será un antes y un después en la historia del deporte de nuestro país. Esta noticia va a trascender por todo el mundo porque Luis Aparicio es un ídolo en Chicago, en las Grandes Ligas». Dijo que la intención de la Alcaldía de Maracaibo es exaltar las hazañas «de nuestro único Salón de la Fama en Cooperstown, con un montón de récords que queremos destacar, que las nuevas generaciones del béisbol lo conozcan, que sigan los pasos de una leyenda que no solo a nivel deportivo nos deja un legado, sino a nivel personal con una carrera incomparable».

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‎Nelson Aparicio: «Momento muy emotivo»

‎»Agradezco a todo el equipo de la Alcaldía de Maracaibo, encabezado por el alcalde Giancarlo Di Martino, porque está demostrado que las cosas se han podido hacer, no se habían hecho porque no se quería», expresó Nelson Aparicio.
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‎»Este es un momento emocionante, sumamente emotivo. Algo que se le debía a Luis Aparicio, no porque sea mi papá, ojo, es porque se le debía a Luis Aparicio por lo que hizo por los zulianos, lo que hizo por los maracuchos, por todos los venezolanos.; aquí estamos representados to
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‎Enfatizó: «Ahora le toca a todos ustedes llevar adelante una campaña de conservación y de protección de estas obras en honor de Aparicio; una campaña para mantener ese legado, que no fue cualquier cosa. Les agradezco a todos ustedes estar aquí, sobre todo al artista que hizo esa estatua, Josué Benjamín Figueroa, y a la Alcaldía de Maracaibo. Muchas gracias, de verdad».
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‎Dijo que Aparicio «está muy bien de salud. Tiene 92 años, claro, pero está muy contento, está consciente, Gracias a Dios me envió a mí» para recibir en su nombre este homenaje.
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‎Dijo que regresará a Maracaibo cuando se realice el otro homenaje a Aparicio en el estadio Alejandro Borges. «Para todo lo que se refiera a mi papá, voy a estar acá».
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‎Al referirse al Museo Luis Aparicio, que la Alcaldía de Maracaibo construye en este histórico parque, manifestó: «Es espectacular. Lo importante de ese estadio es que lo han intervenido completamente, no solamente la infraestructura, sino los alrededores también. Eso hay que destacarlo, porque el ‘Alejandro Borges’ es un patrimonio de los zulianos; no solamente porque Luis Aparicio haya debutado ahí, sino porque muchos peloteros importantes venezolanos jugaron ahí».

‎Orden San Sebastián para Aparicio

‎Durante el acto, la Alcaldía de Maracaibo le confirió Orden San Sebastián en su primera clase a Luis Aparicio Montiel, «como reconocimiento solemne a su excelsa trayectoria, a su hidalguía ciudadana y por ser baluarte supremo de la identidad marabina en el mundo entero».
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‎Esta distinción honorífica, la más alta condecoración que otorga la municipalidad marabina, le fue otorgada al inmortal número 11 -primer y único pelotero venezolano exaltado al Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown- por ser «uno de sus hijos más ilustres, cuya trayectoria ha contribuido significativamente a proyectar el nombre de Maracaibo, del estado Zulia y de Venezuela en el ámbito deportivo internacional».
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‎Además, porque su trayectoria «trasciende sus extraordinarios logros estadísticos, por cuanto constituye un símbolo de disciplina, perseverancia, excelencia, caballerosidad y superación; además de valores que han servido de inspiración a sucesivas generaciones deportivas venezolanas, y que forman parte del patrimonio moral y deportivo de Maracaibo».

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‎Prensa Alcaldía Bolivariana de Maracaibo / IMDEPREC