Crónica || Del Escalante pa’l mundo: Lo que el Zulia guarda en Colón

En el corazón del municipio Colón, donde el sol pega sabroso y se mezcla con la brisa que sopla desde el río Escalante, uno se topa con una ruta que no solo muestra lugares bonitos, sino que cuenta la historia de quiénes somos. Aquí, cada rincón tiene su cuento, su gente, su fe y su lucha. Y si uno se detiene a mirar con calma, se da cuenta de que este pueblo no se rinde: se reinventa.

Puente sobre el Río Escalante: Ciudad Gemela

Este puente no es cualquier estructura: es como un abrazo entre San Carlos y Santa Bárbara. Antes, el río Escalante era tan profundo que pasaban barcos cargados de plátano, cacao y café. Hoy, aunque el agua ha bajado por la sedimentación, el puente sigue ahí, firme, como diciendo “aquí estamos todavía”. A su lado hay una placita y una pasarela donde uno puede pararse a pensar, a recordar, o simplemente a ver cómo el río sigue contando su historia.

Iglesia San Carlos Borromeo: Donde la fe no se apaga

Esta iglesia tiene más de dos siglos encima, y aún se mantiene como el corazón espiritual de San Carlos. Cada 4 de noviembre, el pueblo se viste de fiesta para honrar a su patrono. Hay procesiones, cantos, y hasta los chamos del liceo se suman.

En 1994 la nombraron Concatedral, o sea, como decir que comparte el peso y el respeto de una catedral, pero sin perder su esencia de pueblo. Desde entonces, no hay sancarlense que no sienta orgullo al verla. Es más que un templo: es el alma de la comunidad, el lugar donde la fe se encuentra con la historia y donde cada vela encendida tiene su razón de ser.

Plaza Bolívar: Donde todo el mundo se encuentra

La Plaza Bolívar de San Carlos ha visto de todo: desde mercados coloniales hasta debates políticos. En 1997 le pusieron una estatua ecuestre de Bolívar que, para ser sinceros, causó su buena polémica. Pero hoy, es el punto de encuentro por excelencia. Si hay algo que celebrar, protestar o simplemente compartir, ahí es donde se arma. Es como el patio grande del pueblo, donde todos cabemos.

Malecón del Río Escalante: Donde el río cuenta sus cuentos

Ubicado en Santa Bárbara, el malecón está justo donde antes funcionaba el Mesón Coimbra, un sitio de intercambio comercial en tiempos coloniales. Desde ahí salían piraguas como “La Mariposa”, llevando productos al Lago de Maracaibo.

Hoy, el malecón es un lugar para respirar, para mirar el agua y dejar que el viento te despeine los pensamientos. Es un mirador de memorias, donde el pasado agrícola se mezcla con el presente turístico, y si uno afina la vista, todavía se ven los potreros y los cultivos que siguen dando vida a la zona. Porque aquí no solo hay historia: hay trabajo. En Santa Bárbara, la ganadería y la agricultura no se han ido. Y no es por echarnos flores, pero la mejor carne y el mejor queso siguen saliendo de estas tierras.

Iglesia Santa Bárbara: La Casa de la Patrona

Esta iglesia es una joya con historia. Fundada en 1704, ha aguantado inundaciones, reconstrucciones y hasta cambios de ubicación. Cada 4 de diciembre, el pueblo se lanza a la calle para celebrar a Santa Bárbara con devoción y alegría. Su arquitectura es sencilla, pero cuando uno entra, se siente algo profundo. Es como si las paredes hablaran de todo lo que ha pasado y todo lo que aún queda por vivir.

Teatro Hugo Chávez Frías: Donde el arte tiene voz

Este teatro llegó como una bocanada de aire fresco para la cultura local. Aquí se han hecho actos escolares, obras de teatro, conciertos y hasta eventos políticos. Pero lo más bonito es que les da espacio a los talentos del pueblo, a los jóvenes que quieren expresarse, a los artistas que sueñan con transformar. Es un símbolo de que en Colón también se respira arte, y que la cultura es parte de nuestra identidad.

Si estáis buscando un rincón donde se respire historia, se coma sabroso y podáis disfrutar entonces tenéis que venir pa’ acá. El calor humano se siente en cada esquina, en cada conversación, en cada plato compartido sin apuro. Esta tierra tiene sus bondades bien puestas. Colón tiene de todo. Y lo mejor: lo tiene con cariño, con orgullo y con esa sazón zuliana que no se aprende, se nace.

Pasante María José Villalobos/Periodista Bertha Argüello