Papa Francisco trayectoria religiosa ¡Primer pontífice latinoamericano!

El 13 de marzo de 2013, el argentino Jorge Mario Bergoglio (1936) se convirtió en el papa Francisco, el 266° sumo pontífice de la Iglesia católica romana. Como líder religioso, ha impulsado varias reformas en la iglesia y construido una reputación de humildad, asegura la Enciclopedia Britannica (una plataforma de conocimiento y educación en inglés).

La Santa Sede también reconoce esta característica del religioso al destacar “la sobriedad de trato y el estilo de vida riguroso, por alguno definido casi ‘ascético’” de Bergoglio, quien fue arzobispo de Buenos Aires entre 1998 y 2013.

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En un artículo publicado en el periódico The Conversation, Mathew Schmalz, profesor de Estudios Religiosos en el College of the Holy Cross (Estados Unidos) y fundador de la revista académica Journal of Global Catholicism sostiene que el papa argentino introdujo cambios profundos en la Iglesia, más allá de sus decisiones de evitar el uso de vestimentas elaboradas.

“Abrió la Iglesia al mundo exterior como ninguno de sus predecesores lo había hecho antes”, subraya Schmalz. Según el estudioso, Francisco “se acercó personalmente a los pobres; alentó una actitud más favorable hacia los católicos gays y lesbianas; y, aunque sostuvo que todos los sacerdotes debían ser varones, introdujo cambios que permitieron a las mujeres asumir diversas funciones de liderazgo.

“Entre sus logros más significativos figuran la encíclica papal Laudato si’ (2015), sus esfuerzos por promover la unidad entre católicos, no católicos y no cristianos; y sus históricas disculpas a los supervivientes de abusos sexuales por parte del clero”, continúa la fuente enciclopédica.

Desde su formación educativa hasta sus declaraciones más destacadas, estos son 6 datos sobre el sumo pontífice.

Aquí, el Papa Francisco se reúne con líderes interreligiosos en la antigua ciudad de Ur, Irak.

Fotografía de Moises Saman

1. ¿Cuántos años tiene el papa Francisco?

Jorge Bergoglio nació el 17 de diciembre de 1936. Por lo tanto, en febrero de 2025 tiene 88 años. Es hijo de inmigrantes de Piamonte (Italia). Su padre, Mario, era contador y empleado en el ferrocarril. Y su madre, Regina Sivori, era ama de casa, detalla la web de la Santa Sede. 

Al momento de asumir como sumo pontífice, el 13 de marzo de 2013, el religioso tenía 76 años.

2. Jorge Bergoglio es técnico químico y filósofo

Bergoglio cursó sus estudios primarios y secundarios en Buenos Aires y se diplomó como técnico químico al finalizar la educación secundaria. A los 17 años, ingresó al seminario diocesano de Villa Devoto, donde comenzó su formación religiosa. 

Posteriormente, “completó los estudios de humanidades en Chile y en 1963, al regresar a Argentina, se licenció en filosofía en el Colegio San José, de San Miguel”, detalla la Santa Sede. También fue profesor de literatura y psicología, cargo que desempeñó entre 1964 y 1966. De 1967 a 1970 estudió teología y obtuvo la licenciatura. Años después, en la década de 1980, realizó estudios de posgrado en teología en Alemania.

En su formación también se incluye el estudio de varios idiomas: francés, italiano, alemán, inglés, latín y griego, enumera un artículo publicado por la Ciudad de Buenos Aires.

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Jorge Mario Bergoglio como estudiante. En la imagen de arriba se encuentra en el cuarto lugar desde la izquierda, en la fila central. El actual papa estudió química antes de ingresar en el sacerdocio.

Fotografía de Colegio Salesiano Don Bosco de Ramos Mejía Dominio Público

3. A los 21 años y por una neumonía severa, le extirparon parte de un pulmón

A la edad de 21 años, Bergoglio sufrió un ataque severo de neumonía, lo que llevó a los médicos a extirpar parte de su pulmón derecho, detalla la Enciclopedia Britannica. 

Recientemente, en febrero de 2025, ingresó en el hospital Gemelli de Roma (Italia) para recibir tratamiento médico debido a una bronquitis que posteriormente evolucionó a una neumonía en ambos pulmones, informa National Geographic España.

De acuerdo con el medio español, este no es el único evento de salud que ha enfrentado el líder religioso. En 2021, le extirparon 33 centímetros de colon debido a diverticulitis. Además, tuvo una infección pulmonar en 2023 y el mismo año fue sometido a una cirugía abdominal para corregir una hernia que le causaba obstrucciones intestinales, por nombrar algunos de los episodios más recientes.

Arriba, Bergoglio participa como Arzobispo de Buenos Aires del Congreso Eucarístico Internacional en Quebec (Canadá) en junio de 2008.

Fotografía de ECDQ (CC BY 2.0)

4. Jorge Bergoglio participó del cónclave para elegir a Benedicto XVI

Un dato curioso es que mucho antes de convertirse en el sucesor de Benedicto XVI, Bergoglio participó del cónclave (la reunión del Colegio Cardenalicio para elegir a un nuevo papa) que convirtió a Joseph Ratzinger en sumo pontífice.

En abril de 2005, se realizó el cónclave para elegir al obispo de Roma que sucedería a Juan Pablo II, fallecido semanas antes. En el segundo día del encuentro, Joseph Aloisius Ratzinger fue definido como papa y adoptó el nombre de Benedicto XVI

No obstante, en febrero de 2013, el santo padre renunció a su cargo alegando problemas de salud. Tras un nuevo cónclave, Bergoglio fue elegido para ocupar su lugar como cabeza de la Iglesia católica.

La multitud de fieles fotografiada en la Plaza de Mayo en Buenos Aires, Argentina, el 19 de Marzo de 2013, sigue atentamente la Santa Misa que se celebra en Roma como inicio del Pontificado de Francisco.

Fotografía de MARIANA SAPRIZA/GCBA (CC BY 2.0)

5. Jorge Bergoglio se convirtió en el primer papa jesuita, latinoamericano y el primero en llamarse Francisco

Cuando asumió su rol como líder religioso mundial, Jorge Bergoglio se convirtió en el primer papa americano. Además, es el primer pontífice de la orden jesuita, una orden católica romana de religiosos fundada por San Ignacio de Loyola, conocida por sus obras educativas, misioneras y caritativas y considerada como una fuerza destacada en la modernización de la Iglesia, según Britannica.

También fue el primero en adoptar el nombre de Francisco, “en honor a San Francisco de Asís (1181/82-1226), que vivió una vida de humilde servicio a los pobres, y también recordando a San Francisco Javier (1506-1552), miembro fundador de los jesuitas”, detalla la Enciclopedia.

Servicio religioso del Papa Francisco en la iglesia de Nuestra Señora de Madhu en Sri Lanka.

Fotografía de Ami Vitale

6. El papa Francisco ha publicado cuatro encíclicas, una de ellas invita a cuidar el planeta

Por definición, una encíclica es una carta solemne que el sumo pontífice dirige a todos los obispos y fieles del orbe católico. Estos textos ofrecen principios rectores para los fieles e invitan a la reflexión. Hasta 2025, Francisco ha publicado cuatro documentos de este tipo.

La primera vio la luz el 29 de junio de 2013 con el nombre de Lumen Fidei y reflexiona sobre la fe, “llama a todos los católicos a confiar plenamente en el amor de Dios y la plenitud de la fe cristiana”, detalla el sitio web del Movimiento Laudato Si’, un movimiento católico comprometido en proteger el planeta de la crisis climática y ecológica.

En 2015, publicó la encíclica Laudato Si’, una carta en donde el santo padre llama a cuidar el planeta, al que denomina “nuestra casa común” y a escuchar el clamor de los más pobres. Allí, aborda la crisis climática y defiende la gestión ambiental, describe Britannica.

Cinco años después, en medio de la pandemia de coronavirus, publicó Fratelli Tutti, una encíclica sobre la fraternidad y la amistad social. Y Dilexit nos, de 2024, indaga sobre el amor humano y divino del corazón de Jesucristo.

Estos textos son un reflejo de las profundas transformaciones que introdujo en la iglesia, según concluyen las fuentes. Para Schmalz, “Francisco será recordado por el modo en que su pontificado representó un cambio de poder en la Iglesia católica, que pasó de Europa occidental al sur global, donde ahora vive la mayoría de los católicos”.

Muere en la Ciudad del Vaticano, 21 de abril de 2025 tras padecer una enfermedad respiratoria.

Por Redacción National Geographic